Autlan y Graphenea, empresas asociadas a AVEQ-KIMIKA, han sido identificadas como «Campeonas Ocultas» de la industria vasca, una distinción que reconoce a compañías capaces de liderar mercados internacionales altamente especializados desde Euskadi.
El reconocimiento forma parte del estudio «Campeonas Ocultas Vascas: líderes en nichos internacionales con arraigo local», elaborado por Orkestra-Instituto Vasco de Competitividad y la Fundación BBK, que identifica a 53 empresas estratégicas por su contribución a la innovación, la internacionalización y el desarrollo industrial del territorio.
Las llamadas Hidden Champions o International Niche Market Leaders (INML) son compañías que, pese a ser poco conocidas por el gran público, ocupan posiciones de liderazgo en mercados muy especializados.
Para formar parte de este grupo deben cumplir requisitos especialmente exigentes: disponer de un producto propio altamente diferenciado, situarse entre las primeras empresas de Europa o del mundo en su segmento y mantener una clara orientación internacional.
El estudio destaca además que estas organizaciones compiten a través de la innovación y la calidad. De media, destinan alrededor del 4% de su facturación a actividades de I+D+i, una inversión que duplica la realizada habitualmente por empresas industriales de características similares.
En este contexto, la presencia de Autlan y Graphenea en esta clasificación pone de manifiesto la capacidad del sector químico y de materiales avanzados de Euskadi para desarrollar tecnologías de alto valor añadido y competir con éxito en los mercados internacionales.
Graphenea: el grafeno del futuro se desarrolla desde Euskadi
Con sede en Donostia-San Sebastián, Graphenea se ha consolidado como uno de los principales productores mundiales de grafeno y uno de los actores más relevantes en la industrialización de este material avanzado.
Fundada en 2010, la compañía trabaja con clientes de más de 60 países y desarrolla una cartera tecnológica que abarca desde películas de grafeno CVD y chips basados en transistores de efecto de campo (GFET) hasta servicios de fundición de grafeno (GFAB) y óxidos de grafeno.
Sus soluciones están orientadas a sectores con un enorme potencial de crecimiento, como la electrónica avanzada, la fotónica, los biosensores, la biomedicina o los materiales industriales de nueva generación. Además, Graphenea participa en la iniciativa europea Graphene Flagship, uno de los mayores programas de investigación e innovación del continente en este ámbito.
El reconocimiento como Campeona Oculta refuerza el posicionamiento de la empresa como uno de los grandes referentes europeos en materiales avanzados y tecnologías habilitadoras para la transición digital e industrial.
Autlan: materiales estratégicos para las baterías y la transición energética
Por su parte, Autlan EMD, con planta en Oñati (Gipuzkoa), es uno de los principales productores europeos de bióxido de manganeso electrolítico (EMD), un material esencial para la fabricación de baterías alcalinas de alto rendimiento y para el desarrollo de soluciones de almacenamiento energético.
La compañía, respaldada por el grupo internacional Autlán, acumula más de seis décadas de experiencia industrial y se ha convertido en un actor relevante en la diversificación de las aplicaciones del manganeso hacia usos no siderúrgicos de alto valor añadido.
Su actividad está directamente vinculada a uno de los grandes desafíos industriales de la próxima década: el desarrollo de tecnologías que hagan posible una transición energética más eficiente y sostenible.
Innovación, exportación y arraigo territorial
El caso de Graphenea y Autlan refleja con claridad el modelo que identifica el estudio de Orkestra y BBK: empresas altamente innovadoras, con una fuerte orientación internacional y capaces de competir en mercados globales desde una sólida base industrial en Euskadi.
Ambas compañías representan una forma de hacer industria basada en la especialización tecnológica, la inversión continua en I+D+i y la colaboración con universidades, centros tecnológicos y el ecosistema científico e industrial vasco, contribuyendo a reforzar el posicionamiento de Euskadi como un territorio de referencia en química avanzada, materiales innovadores y transición energética.
Ecosistema industrial con impacto económico y social
El informe de Orkestra y BBK subraya que las 53 Campeonas Ocultas generan conjuntamente cerca de 15.000 empleos estables y de alta cualificación, con niveles de productividad superiores a la media del sector manufacturero.
Además, desempeñan un papel fundamental en el equilibrio territorial. Cuatro de cada cinco de estas empresas están ubicadas fuera de las tres capitales vascas, contribuyendo a mantener la actividad industrial y el empleo en municipios medianos y pequeños.
El estudio también advierte de que el actual contexto internacional, marcado por la competencia global y las incertidumbres geopolíticas, obliga a estas compañías a avanzar hacia modelos de internacionalización cada vez más sofisticados.
El gran desafío consiste en seguir creciendo en los mercados exteriores sin perder el arraigo productivo y estratégico en Euskadi, preservando el conocimiento, la capacidad industrial y el empleo de alta cualificación que estas empresas generan en el territorio.
