Empresas vascas asociadas a AVEQ-KIMIKA han impulsado un innovador proyecto, BIOFURFURAL, con el objetivo de estudiar la viabilidad técnica y económica de producir alcohol furfurílico a partir de biomasa residual local, reduciendo así la dependencia de importaciones desde Asia y fortaleciendo la sostenibilidad económica y ambiental en Euskadi.

El alcohol furfurílico, un monómero clave en la síntesis de resinas furánicas utilizadas en la industria de la fundición, ha sido tradicionalmente importado en su totalidad desde China por las empresas vascas. La dependencia de un mercado volátil y estacional como el asiático ha llevado a las empresas asociadas a AVEQ-KIMIKA, entre las que destacan ASK Chemical, Bakelite, FOSECO y HA Ilarduya, a liderar un proyecto pionero en Euskadi: BIOFURFURAL.

Este proyecto se centra en evaluar la viabilidad de producir alcohol furfurílico a partir de fuentes de biomasa local, como restos de poda, subproductos de la silvicultura y residuos de la industria papelera. El objetivo es no solo reducir la dependencia de importaciones, sino también valorizar los recursos biomásicos disponibles en la región, fomentando una economía más sostenible y competitiva.

El estudio, que contó con la colaboración de la consultora Qi Europe y fue financiado por fondos FEDER de la UE, se desarrolló entre marzo de 2022 y marzo de 2023. Los resultados preliminares han mostrado una viabilidad técnica y económica prometedora. El siguiente paso es la solicitud de un proyecto de I+D+i a la línea de Proyectos de Innovación en Bioeconomía de Gobierno Vasco.

El proyecto BIOFURFURAL, apoyado técnica y económicamente por IHOBE en el marco de la iniciativa “Fábrica de proyectos de ecoinnovación», representa un paso significativo hacia la independencia de la industria vasca de la fundición respecto a los mercados asiáticos. Las empresas de AVEQ-KIMIKA han demostrado una vez más su compromiso con la sostenibilidad y la innovación, sentando las bases para una producción más local y sostenible de compuestos químicos esenciales para diversos sectores industriales.

¿Qué es el alcohol furfurílico?
El alcohol furfurílico es un compuesto químico ampliamente utilizado en diversas industrias debido a su versatilidad. Su principal aplicación es en la fabricación de resinas para fundición, esenciales para producir moldes y núcleos de alta resistencia. Además, se emplea en la producción de resinas económicas con alta resistencia a la corrosión, así como en la fabricación de muelas abrasivas y adhesivos. Otro de sus usos destacados es como precursor en la síntesis de alcohol tetrahidrofurfurílico (THFA), un solvente comúnmente utilizado en la industria farmacéutica.